Зачем нам читать Ветхий Завет?
«Я пришел не нарушить, а исполнить Закон», – говорил Иисус Христос. Но чтобы понять, что именно Он пришел исполнить, необходимо читать книги Ветхого Завета – книги пророков Иеремии, Исайи, Иезекииля, Притчи Соломона, Псалтырь, Пятикнижие и др. Ветхий Завет играет роль фундамента христианской религии, без которого понять и оценить ее смысл было бы невозможно.
Богослужение как обрядовое действие
Не секрет, что воцерковление многих христиан начинается со знакомства именно с обрядовой стороной религии. В этом нет ничего предосудительного. Сам Господь завещал посвящать Ему день субботний, поэтому все верующие христиане стараются прийти в этот день в храм, чтобы принять участие в богослужении. Однако, стоя на службе, многие ли понимают, о чем поют певчие или читают алтарники и пономари?
Чтение книг Ветхого Завета занимает в современном богослужении не последнюю роль. Чаще всего они читаются в дни Великого поста, в буквальном смысле погружая человека во времена сотворения мира, грехопадения первых людей. Перед великими, двунадесятыми праздниками читают особые выдержки из ветхозаветных книг, чтобы продемонстрировать исполнение пророчеств и предзнаменований, например, о Рождении Мессии от Девы, о крестных страданиях Христа и Церкви, Которую Он создаст.
Если мы не познакомимся с притчами царя Соломона, не узнаем, почему был гоним царь Давид и чем закончилась история продажи Иосифа в рабство собственными братьями, мы никогда не поймем их смысла, а самое главное – не поймем смысла прихода в этот мир Спасителя.
Потребность во спасении
Все мы знаем и слышали, что Иисус Христос вочеловечился и пришел в этот мир, чтобы спасти людей от греха. Но понять, что люди действительно нуждались в этом спасении можно только при условии чтения книг Ветхого Завета. То есть начать изучать историю необходимо с самого начала – с момента грехопадения первых людей, их отпадения от Бога. Господь готовил человечество к пришествию Христа сотни, тысячи лет. Почему оно состоялось именно 2000 лет назад? Почему не 4000, не 10000 лет назад?
Господь выбрал для этого самое подходящее время, когда человечество настолько погрязло в грехах, что нуждалось в искупителе. Но чтобы Его принять, требовалась определенная подготовка, которую как раз и вели авторы ветхозаветных книг – мудрецы, философы, пророки, учителя, которые внушали своим соплеменникам представления о добре и зле, справедливости и милосердии, святости и греховности.
На первый взгляд кажется, что люди того времени вообще не были способны на милосердие и святость. Читая книги Ветхого Завета, мы сталкиваемся с примерами невероятной жестокости, чуждой современному человеку. Но надо понимать, что это были другие люди, и в обществе того времени царили другие нравы. Там мстили «око за око» и отдавали «зуб за зуб», но именно с этой ступени богоизбранный народ Израиля мог подняться на новую ступень и принять Евангельскую весть.
Главное – Закон
Вспомним, что исполнители Закона фарисеи и садукеи не приняли Христа именно потому, что Он выступал против Закона. Но Иисус Христос предупреждал, что пришел не отменить Закон, а исполнить его, просто до этого еще нужно было дойти, дорасти. Многие из существовавших в дохристианские времена правил действуют и сегодня, но можно ли с уверенностью утверждать, что они выполняются? Все ли чтут субботу? А многие ли из власть придержащих на деле следуют замечательному ветхозаветному принципу, заключающемуся в равенстве всех и каждого перед законом?
Получается, что для понимания смысла христианского вероучения надо знать, на чем оно основывается, что является его базой. К примеру, уже упомянутый принцип «око за око, зуб за зуб» не призывает людей калечить преступников, а ограничивает возмездие, чтобы обидимый не причинил обидчику большего вреда. Увы, сегодня за одну угрозу выбить зуб могут снести голову, и это прослеживается везде, начиная с привычного быта и заканчивая международными отношениями.
Пример исполнения написанного
Фраза «Люби ближнего, как самого себя» относится как раз к Ветхому, а не Новому Завету, как принято думать. То есть большая часть привычных изречений и постулатов уже существовала до прихода в мир Спасителя, а Он сделал главное – подал пример их исполнения. В столкновениях с книжниками и фарисеями Он отрицал не Ветхий Завет как таковой, а неправильную его интерпретацию, приземленное понимание и агрессивное навязывание стереотипов.
Для современного человека Ветхий Завет – это придел, ниже которого нельзя опускаться, но чтобы понимать, где этот предел находится, надо читать книги пророков и учителей древности. В них же дается и немало практических руководств. Это касается Книги Премудрости Соломона, которая является настоящим пособием для жизни – бери, читай и делай. Житие царя Давида, пророка Иеремии и Исайи – это живой образ, близкий нашему собственному жизненному опыту. Мы можем вместе с ними плакать, торжествовать, сокрушаться о грехах. Они могут помочь нам и уберечь от возможных ошибок, предупредить о чем-то, что еще только может произойти.
Собственно, они как раз это и делали – предупреждали свой народ, наставляли его на путь истинный. С высоты всех прошедших лет и даже тысячелетий мы видим, как они были правы, и можем научиться на их опыте, и на ошибках тех, кто не послушал их повелений. Так что читайте книги Ветхого Завета. Если не понимаете, то читайте с толкованием, благо с этим сегодня проблем нет. Лучше всего их толкуют А.П. Лопухин, А.И. Солодков, протоиерей Олег Стеняев – это из современных, а из древних – преподобный Ефрем Сирин. Без книг Ветхого Завета Новый Завет теряет свой смысл, как теряет свой смысл и подвиг Иисуса Христа.