Рождество Иисуса Христа
«Рождество Твое, Христе Боже наш, возсия мирови свет разума», – поют в Церкви в день появления на свет Спасителя мира – Иисуса Христа. Второй праздник после Пасхи празднуют все люди на планете, и даже в книгах о Гарри Поттере это время является самым желанным в году – самым желанным и самым благодатным на чудо. Как тогда, так и сегодня люди ждут чудес, приятных и долгожданных перемен, и Он не обманул, совершив неповторимое чудо и подарив людям бессмертие души.
Когда родился Иисус Христос?
Все мы знаем, что Он родился 25 декабря по старому стилю и 7 января – по новому, но точный год, месяц и день этого события доподлинно неизвестны. В разное время разные ученые и библеисты пытались произвести точные расчеты, опираясь то на дату зачатия Иоанна Крестителя, то на день Распятия, который, по некоторым сведениям, совпадает с днем рождения Спасителя. Год рождения также определен условно исходя из этапов правления различных римским императоров и консулов. На сегодняшний день считается, что Спаситель пришел в мир в 749 году.
Где родился Иисус Христос?
Все мы слышали и знаем эту предысторию, когда дева Мария вместо со своим мужем праведным Иосифом отправилась по указу императора в город Вифлеем для переписи населения. Каждому надлежало явиться туда, откуда были родом его предки, а для святого семейства – потомков царя Давида это был Вифлеем. Из-за огромного стечения туда народа им не нашлось места ни в одной из гостиниц, так что Иосифу ничего не оставалось, как привести свою жену в пещеру, куда в непогоду пастухи загоняли свой скот. Именно там – в вертепе родился Спаситель мира.
От чего и для чего Он пришел нас спасти? Сам факт того, что Он пришел в мир не как царь, а как готовый к закланию агнец в яслях, указывает на будущее непринятие Его людьми. Они ждали избавителя от рабства, они жаждали свободы и славы, но не небесной, а земной. Они не узнали Того, о появлении Которого было столько пророчеств. Как бы то ни было, но все они сбылись – агнец Божий действительно был заклан за всех за нас, чтобы мы жили вечно.
Сегодня мы можем своими глазами увидеть место, где родился Спаситель. Оно находится у восточной стены крипты базилики Рождества Христова в Вифлееме. Это место имеет вид небольшой полукруглой ниши со звездой, имеющей 14 лучей.
Поклонение волхвов
Поклониться Иисусу Христу пришли язычники-волхвы. Скорее всего, они были знакомы с библейскими пророчествами о явлении Спасителя, рождение Которого будет ознаменовано восхождением звезды. Эта звезда есть не что иное, как схождение в одной точке небесного свода, в созвездии Рыб, трех планет – Юпитера, Сатурна и Марса. Точных сведений о том, из какой страны пришли волхвы, нет. Возможно, из Аравии, а может быть из Персии. Мы знаем, что их было трое – Мельхиор, Каспар и Валтасар, хотя бытует мнение, что мудрецов было гораздо больше.
Они подарили Богомладенцу золото как царю, ладан к Первосвященнику и Богу, а смирну как смертному человеку. По преданию все они впоследствии стали христианами, были крещены апостолом Фомой и рукоположены в епископов.
Когда начали праздновать?
Трудно себе представить, но такое великое событие начали праздновать довольно поздно – в III веке. Все дело в том, что самым главным праздником для древних христиан было Богоявление как пришествие Господа в этот мир. Вспоминать и прославлять рождение Спасителя начали в рамках борьбы с язычеством. На 25 декабря – третий день после зимнего солнцестояния выпадал языческий «праздник непобедимого солнца», который был настолько распространенным, что даже христиане не обходили его стороной.
Это не могло остаться незамеченным известными христианскими проповедниками: блаженный Августин призывал отмечать Рождество Иисуса Христа, Который это самое солнце и сотворил. Сегодня мы не представляем себе Рождества без нарядно украшенной елки, богато накрытого стола и, конечно же, подарков. Для большинства людей это прежде всего ассоциируется с Новым годом, и ничего плохого в этом нет, но для православных верующих Рождество главнее, а потому и готовятся они к встрече именно его, попутно отмечая и любимый всеми Новый год.
Традиции и обряды
Как водится, ко второму по значимости празднику в году верующие христиане начинают готовиться задолго до самого события, соблюдая 40-кадневный пост. Весь день до вечера до момента появления первой звезды пищу не употребляют вовсе, а после службы начинают разговляться, по традиции первым употребляя сочиво – вареные зерна пшеницы, риса или чечевицы, заправленные медом. Кроме того, к празднику готовят рождественского гуся или утку, пекут кекс и имбирные пряники.
Обязательным атрибутом Рождества является елка как символ эдемского древа жизни, от которого вкусили плод Адам и Ева и потеряли общение с Богом в раю. Одной из старинных народных традиций этого праздника остается пение колядок. Когда-то этот обычай был языческим, но после крещения Руси колядки стали способом прославления Господа нашего Иисуса Христа. В этот день по деревням и селам ходили ряженые с мешками, пели песни и заглядывали в каждый дом, где их ждали и одаривали чем Бог послал – вспомните фильм «Вечера на хуторе близ Диканьки».
Сегодня колядки постепенно уходят в прошлое, хотя в деревнях и селах дети до сих пор ходят по домам, поют песни и посыпают порог пшеницей на удачу и для привлечения богатства. Для праздника Рождества, как и для Пасхи, характерна своя присказка. Православные христиане приветствуют друг друга в этот день словами: «Христос родился!», а в ответ слышат: «Славим Его!»
Иконы и храмы
За основу иконографии Рождества Христова было взято Евангелие и церковное Предание. К самым известным древним изображениям можно отнести роспись в разрушенном фашистами храме Спаса на Нередице (1198 год), а также роспись в Спасо-Преображенском соборе Мирожского монастыря во Пскове (1156 год).
Если говорить об иконе Рождества в общих чертах, то она включает в себя сразу несколько сцен, посвященных одному событию. На ней изображают Божью Матерь и Богомладенца в вертепе в окружении скота и волхвов. Кроме того, по традиции на иконе изображают ангелов, пастухов, праведного Иосифа и пророка Исайю, который и предрек рождение Мессии от Девы. Лучшими примерами иконографии Рождества Христова являются работы преподобного Андрея Рублева, Феофана Грека, Дионисия.
Что касается храмов и монастырей, посвященных этому великому событию, то они есть во многих крупных городах России и мира. Самым главным является храм Рождества Христова в Вифлееме, а самым известным и почитаемым в Москве остается храм Рождества Христова в Измайлово. Из монастырей можно выделить Рождественский скит-подворье Алатырского Троицкого мужского монастыря, Христорождественский женский монастырь в с. Красный Яр Астраханская область, храм Рождества Христова, подворье Троицкого Александро-Свирского монастыря г. Санкт-Петербург.
Молитвы
Тропарь Рождества:
«Рождество Твое, Христе Боже наш, возсия мирови свет разума, в нем бо звездам служащии звездою учахуся. Тебе кланятися, Солнцу правды, и Тебе ведети с высоты Востока. Господи, слава Тебе!»
Его поют во время рождественского богослужения вплоть до 13 января.
Кондак Рождества:
«Дева днесь Пресущественнаго раждает, и земля вертеп Неприступному приносит; Ангели с пастырьми славословят, волсви же со звездою путешествуют, нас бо ради родися Отроча младо, Превечный Бог».
Эта молитва считается одной из вершин церковной поэзии, а ее автором является святой Роман Сладкопевец.