Крещение детей и взрослых: идеальный возраст

Кто-то старается крестить ребенка как можно раньше, уже на 8-ой день (для мальчиков), а кто-то оттягивает присоединение к Церкви нового члена как можно дольше, считая, что ребенок сам выберет религию, когда вырастет. Когда же лучше крестить детей, и каков идеальный возраст для Крещения?

Во младенчестве

По церковной традиции ребенка принято крестить на 40-ой день, а некоторые делают это еще раньше, например, мальчиков крестят на 8-ой день. Хотя это скорее исключение из правил. После появления в семье нового члена большинство родителей с головой уходит в заботу о чаде, и даже ближайших родственников не спешит приглашать в дом, подсознательно защищая кроху от возможной инфекции. По этой причине младенца не спешат крестить, давая чаду возможность окрепнуть. Это особенно касается детей, рожденных в холодное время года. Многие хотят дождаться тепла, а уже потом организовывать крестины.

Психологи советуют не затягивать с этим надолго. Практика показывает, что чем меньше возраст младенца, тем легче проходит Таинство крещения. Это связано с тем, что большую часть времени малыш спит. Его психика не реагирует на резкие звуки, свет, громкое пение хора. Младенцы мирно посапывают на руках крестных родителей, не реагируя на раздражители, а значит и не срывая торжество плачем, криками и беспокойством. До двух месяцев они не распознают лица, а потому не пугаются чужих людей, что тоже немаловажно.

Если вы готовы крестить ребенка до исполнения ему возраста 1,5–2 месяцев, но вас смущает его слабое здоровье, вы всегда можете пригласить священника домой. В привычной обстановке вам будет намного проще, да и возможные риски переохлаждения будут сведены к нулю.

От года до 5-ти лет

Этот возраст считается самым сложным, и этому есть разумное объяснение. Малыши от года и до 5-ти лет активно познают мир. Они ни минуты не могут усидеть на одном месте, им надо постоянно исследовать окружающее пространство, все пробовать на вкус, изучать и рассматривать. Им еще не объяснишь, что в храме надо стоять на одном месте, слушать, что говорит священник, и выполнять определенные действия. При попытках взрослых повлиять на них или заставить что-то делать силой, дети реагируют возмущением, сопровождающимся криком и плачем.

Детей от 1–2 лет и старше стараются крестить не окунанием в купель, а обливанием, что как раз продиктовано непростыми особенностями возраста. Несколько лет назад общественность взорвало видео, на котором игумен Фотий проводил обряд крещения, с силой окуная ребенка в воду с головой. Его не смущали крики мальчика и попытки матери его забрать, что и спровоцировало широкий общественный резонанс. Игумена Фотия отстранили от священнослужения, хотя он и попытался оправдаться, говоря, что такое поведение типично для детей этого возраста. Крещение для такого ребенка является большим стрессом, вынуждая священника проявлять чудеса изворотливости, чтобы совершить обряд по всем положенным правилам.

Иеромонах Макарий (Маркиш) сравнил крещение детей от 6 месяцев до 2,5 лет с «адом». Опираясь на свой опыт, он сказал, что это сплошное мучение и садизм. Малыши орут что есть мощи, им страшно, а священник вынужден продолжать положенные действия несмотря на накаленную обстановку. Обливание приносит таким детям меньше стресса, чем если бы их погружали в купель, поэтому всем собирающимся крестить ребенка в таком возрасте, стоит иметь это в виду. Каких-то однозначных письменных указаний и рекомендаций на этот счет в церковном Уставе нет. Священник вправе самостоятельно решать, как ему крестить – окунанием или обливанием, но родителям лучше хорошо подумать и выбрать идеально подходящий для таинства возраст, чтобы оно прошло в приятной, спокойной, благоговейной обстановке для всех участников.

От 5 лет и до подросткового возраста

Родители затягивают с крещением до этого возраста по разным причинам. Кто-то не может найти подходящих крестных родителей, а кто-то ждет, что ребенок изъявит желание креститься сам. В возрасте от 5 лет и старше он уже может иметь представление о вере, если ему о ней, конечно, рассказывают. В этом случае каких-то проблем и физических препонов в совершении Таинства не возникает. Если малыша водят в храм, то он уже знает, что можно и нельзя в церкви, как себя правильно вести. Взрослый бородатый дядька в особом облачении не вызывает такого ужаса, как у двухлеток, поэтому обряд проходит в тихой и спокойной атмосфере.

Идеальный возраст для крещения

Так когда же лучше крестить ребенка? В 40 дней, в год, в 10 лет? Чем раньше, тем лучше – скажут священнослужители, опираясь на опыт пострадавшего от людской молвы игумена Фотия. Но большинство батюшек сходится во мнении, что главным критерием должен служить не возраст, хотя он тоже имеет значение, а степень воцерковленности взрослых – как родителей, так и крестных. Сам по себе обряд, вырванный из православного воспитания, смысла не имеет. Если родители собираются крестить ребенка, чтобы «не болел», «не сглазили», «ангел-хранитель защищал», то лучше с Таинством повременить, так как должного эффекта оно не окажет.

Необходимо понимать смысл данного действия и не питать на его счет иллюзий. Крещение – это не магия, оно ни от чего не защищает. Оно лишь дает толчок для духовного роста, которое продолжается в течение всей жизни, подкрепляемое другими Таинствами Церкви, в том числе причащением Святых Христовых Тайн. Станет ли новокрещенный настоящим членом Церкви, зависит не от него, если его крестили во младенчестве. А вот крещеный в сознательном возрасте человек с большой вероятностью останется в лоне матери Церкви, вот почему идеальным возрастом для крещения является возраст Иисуса Христа – 30 лет.

Исходя из церковного опыта, это идеальный момент, чтобы креститься. Человек делает это уже осознанно, как следует подготовившись и пройдя необходимые в этом случае курсы катехизации. Иоанн Златоуст крестился в 24 года, Руфин – в 30, Августин – в 33, Григорий Богослов – в 28, Василий Великий – в 26. У многих из них была возможность креститься в детстве, но стали бы они после этого теми, кем они стали, большой вопрос. Кто-то парирует, что вовсе не планирует делать из своего ребенка святого, и такое мнение тоже имеет право на существование. У каждого из нас есть выбор, и чем он продиктован, решать тоже нам. Господь ниспосылает на крещаемого свою благодать, и только от нас зависит, сможем ли мы ее приумножить, или потеряем, так и не оценив всей пользы для души. Храни вас, Господь!